Sóller, Mallorca: historia, datos y vida de la ciudad

Según la Wikipedia en catalán, que cita el padrón de 2025, el núcleo de Sóller tiene 9.392 habitantes, L'Horta 1.664 y Biniaraix 455. Las cifras de población varían según la fuente y el año: aquí usamos la última del INE.

Sóller ocupa un valle en forma de anfiteatro en la costa noroeste de Mallorca. Lo rodean algunas de las cumbres más altas de la isla: el Puig Major (1.436 m, el techo de Mallorca), la Serra d'Alfàbia (1.069 m) y el macizo del Teix (1.062 m). Hacia el mar, el valle solo se abre por un paso estrecho que lleva a la bahía del Port de Sóller, a unos 3 km del centro.

El agua lo explica casi todo: el torrent Major cruza el valle hasta el puerto y fuentes como la de s'Olla y la de la Lladonera alimentaron durante siglos las acequias de los huertos. Por eso aquí crecen naranjos y limoneros, algo raro en la Mallorca seca.

Hasta el siglo XX, la única salida por tierra era el Coll de Sóller (497 m), con más de 60 curvas según el Ajuntament. Ese aislamiento hizo que el valle mirara al mar: era más fácil viajar en barco a Francia que en carro a Palma. Desde 2011 la Serra de Tramuntana es Patrimonio Mundial de la UNESCO como paisaje cultural.

Foto de portada: INDALOMANIA, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.

Prehistoria y Antigüedad

En la zona de Muleta, junto al Port, se han hallado restos prehistóricos que la Wikipedia en español data entre el 5200 y el 2700 a. C. De época prerromana proceden tres estatuillas de bronce de Roca Roja (siglos IV y III a. C.), que hoy guarda el Museu de Mallorca.

Época islámica (siglos X a XIII)

Bajo dominio musulmán, el valle se organizó en alquerías (pequeñas explotaciones agrícolas) alrededor de las fuentes, con acequias y molinos de agua. De las principales nacieron los núcleos actuales de Sóller, Biniaraix y Fornalutx, y el trazado de algunas calles del centro conserva ese origen. El nombre de la ciudad viene del topónimo árabe Sûlyâr, según el Ajuntament.

Conquista y Edad Media

Tras la conquista de Mallorca por Jaume I en 1229, las tierras del valle se repartieron entre los nuevos pobladores. La primera iglesia, dedicada a san Bartolomé, ya existía a mediados del siglo XIII. En el Port se levantó el oratorio de Santa Caterina d'Alexandria, del que hoy sale el Museu de la Mar.

Piratas y defensa (siglos XVI y XVII)

La costa abierta era un peligro: en 1542 los piratas destruyeron el oratorio de Santa Caterina, reconstruido en 1550. El 11 de mayo de 1561, una flota de corsarios turco-argelinos desembarcó en el Port y atacó la villa. Los sollerics los rechazaron, y esa victoria es el origen de la fiesta de Es Firó. Después se construyeron defensas como la Torre Picada (1614-1623) y el castillo del Port. De la muralla del pueblo solo queda un tramo junto a la iglesia.

Naranjas, textil y Francia (siglos XVIII y XIX)

Según un estudio sobre el comercio de cítricos, en 1774 el puerto de Sóller quedó habilitado para exportar, y las naranjas del valle empezaron a llegar a los puertos franceses de Sète y Marsella. En la revolución industrial, Sóller llegó a tener hasta doce fábricas, sobre todo textiles, que vendían en Mallorca y en Francia. En 1837, Fornalutx se separó definitivamente del municipio.

Crisis y emigración (finales del siglo XIX y principios del XX)

Una crisis agraria hundió la producción de cítricos en la segunda mitad del siglo XIX. Muchos sollerics emigraron: primero al Languedoc y después al resto de Francia, siguiendo la ruta de sus naranjas, y también a Puerto Rico, Cuba y Sudamérica, además de Bélgica, Alemania, Luxemburgo y Suiza. Muchos volvieron con dinero y lo invirtieron en el valle.

La Belle Époque solleric (1885-1913)

Ese dinero cambió la ciudad en pocos años:

• 1885: Joan Marquès i Arbona funda el semanario Sóller, uno de los periódicos locales más antiguos de Mallorca.
• 1889: nace el Banc de Sóller, con capital de emigrantes.
• 1904: empieza la reforma de la iglesia de Sant Bartomeu, con la fachada modernista de Joan Rubió, discípulo de Gaudí.
• 1905: Alfonso XIII concede a Sóller el título de ciudad, y se constituye la compañía del ferrocarril Sóller-Palma.
• 1909-1912: se construyen el edificio modernista del Banc de Sóller y la casa Can Prunera.
• 1911-1912: el primer tren llega a Sóller el 30 de septiembre de 1911 y la línea se inaugura oficialmente en 1912. Lo pagaron en buena parte los propios vecinos. Historia completa en la guía del tren de Sóller.
• 1913: el 4 de octubre se inaugura el tranvía entre Sóller y el Port, el primero eléctrico de Mallorca.

Siglo XX y XXI

La posguerra golpeó fuerte: la Enciclopèdia Catalana da 9.377 habitantes en 1950, y la recuperación no llegó hasta después de 1960. Desde entonces el turismo transformó el Port y se convirtió en la primera actividad económica. Otras fechas clave: en 1980 nació el festival de folclore Sa Mostra, en 1985 se abrió el Jardí Botànic, el 19 de febrero de 1997 se inauguró el túnel de Sóller (gratuito desde 2018) y en 2011 la Tramuntana entró en la lista de la UNESCO.

Durante siglos Sóller vivió del campo (cítricos, olivo y huerta) y del comercio por mar, con una industria textil notable en el siglo XIX. Hoy la primera actividad es el turismo, junto con el gasto de los residentes extranjeros.

La agricultura ha perdido peso por los precios bajos, pero sigue viva: los naranjos de L'Horta, las almazaras (tafones) que aún funcionan y cooperativas que venden la naranja y el aceite del valle. La naranja de Sóller y sus derivados tienen su propia guía: productos típicos de Sóller.

Ningún otro pueblo de Mallorca tuvo un vínculo tan fuerte con Francia. Las naranjas salían por mar hacia Sète y Marsella, los emigrantes abrieron negocios de fruta en el sur de Francia y muchas familias vivían a caballo entre los dos países.

Esa historia sigue visible: en las casas de los emigrantes que volvieron ricos, sobre todo en la Gran Via; en los préstamos del francés del habla local; y en el hermanamiento con Portvendres, firmado en 2018. Las anécdotas de esta relación están en curiosidades de Sóller.

Sóller se considera la cuna del modernismo en Mallorca. Los edificios clave están a pocos pasos unos de otros: la fachada de la iglesia de Sant Bartomeu y el Banc de Sóller, ambos de Joan Rubió, y Can Prunera, hoy museo modernista. A ellos se suman el Casal de Cultura (1640), sede del Museu de Sóller, el Museu de la Mar del Port y el Jardí Botànic.

Qué ver, en qué orden y cuánto tiempo dedicar a cada lugar está en la guía de qué ver en Sóller.

Lengua: las lenguas oficiales son el catalán y el castellano. En la calle se habla solleric, la variante local del mallorquín, con el artículo salado (es, sa) y palabras tomadas del francés por la emigración.

Prensa local: Sóller tiene dos semanarios, el Sóller (1885), el más antiguo, y La Veu de Sóller (1989).

Fiestas principales:

• Es Firó (mayo): la batalla de moros y cristianos que recuerda el ataque de 1561.
• Sant Bartomeu (agosto): fiestas patronales, con correfoc.
• Sant Antoni (enero): hogueras y bendición de animales.
• Reyes (enero): cabalgata desde el Port hasta el centro.
• Sa Mostra: festival internacional de folclore, desde 1980.

El calendario completo, con fechas de cada año, está en la agenda de Sóller.

• Sóller: el casco urbano, con la plaza, la iglesia, el mercado y la estación del tren.
• Port de Sóller: la bahía, el paseo marítimo, las playas y los faros, a unos 3 km.
• L'Horta: la zona de huertos y casas dispersas del valle, entre naranjos.
• Biniaraix: pequeño pueblo de piedra al pie del barranco que sube hacia el Cornadors.

Fornalutx es un municipio propio desde 1837, pero forma parte del mismo valle. Para recorrer estos pueblos, mira las excursiones desde Sóller y el senderismo en Sóller.

El valle tiene clima mediterráneo, con veranos cálidos e inviernos suaves pero más lluviosos que en el sur de la isla, por la cercanía de la sierra. Temperaturas mes a mes y previsión en el tiempo en Sóller.

Desde Palma se llega por la Ma-11 y el túnel, en bus TIB o en el tren histórico. Todas las opciones, comparadas, en cómo llegar a Sóller.

• Gregori Bausà (1590-1656), pintor barroco.
• Joan Marquès i Arbona (1861-1955), empresario y fundador del semanario Sóller.
• Mateu Colom i Canals (1879-1933), obispo de Huesca entre 1922 y 1933.
• Albert Hauf (1938), medievalista y catedrático de filología catalana.
• Joan Miquel Oliver (1974), músico y escritor, miembro de Antònia Font.

Esta página reúne datos del Ajuntament de Sóller, del INE (padrón a 1 de enero de 2025), de la Enciclopèdia Catalana, de la Wikipedia en catalán, español e inglés, de la web oficial del Ferrocarril de Sóller y de estudios académicos sobre la emigración solleric a Francia (revista Cercles) y a Puerto Rico (Universidad de Puerto Rico). Cuando las fuentes no coinciden, lo indicamos en el texto. Consultadas el 3 de noviembre de 2026.